肩こりについて

人の身体は二本の足で立って生活する構造上、首や腰に負担がかかりやすい特徴があります。特に首から肩まわりの筋肉は、頭の重さや姿勢を支えるため常に緊張した状態にあり、血流が滞ることで「重だるさ」や不快感として現れるものが、いわゆる肩こりです。

肩こりの主な原因としては、筋肉の使いすぎによる疲労、血行不良、末梢神経への刺激や障害などが挙げられます。これらは単独で起こることもありますが、多くの場合はいくつかの要因が重なり合って症状を引き起こします。

首や肩の周囲には多くの筋肉が集まっており、立っているだけでも頭や腕を支えるために働き続けています。その緊張が長時間続くことで疲労物質が蓄積し、筋肉は硬くなっていきます。硬くなった筋肉は血管を圧迫して血流を妨げたり、末梢神経を刺激したりすることで、こりや痛みを生じさせます。

さらに血流が悪くなると、筋肉に必要な酸素や栄養が届きにくくなり、疲労が抜けにくい状態に。結果として筋肉の硬さが増し、肩こりが慢性化してしまう悪循環に陥ってしまうのです。

肩こりに似た症状

人の背骨は、重たい頭や腕を支えながら二足歩行を可能にするため、ゆるやかなS字カーブを描いています。背骨同士の間には「椎間板」と呼ばれる組織があり、クッションのように衝撃を吸収する役割を担っています。

しかし加齢とともに、この椎間板は弾力を失い、薄く硬くなっていきます。その結果、首の骨に負担が集中し、「頸部脊椎症」と呼ばれる状態になり、首や肩の痛み・こりの原因となることがあります。こうした変化は、早い方では40代頃からみられることもあります。

背骨は日常的に重い頭を支え続けているため、年齢とともに負担が蓄積しやすい部位なのです。

50歳前後から現れやすい肩の痛みは、一般に「五十肩」と呼ばれ、医学的には「肩関節周囲炎」と表現されることもあります。

腕を後ろに回す動作（服の後ろのファスナーを上げる、エプロンのひもを結ぶなど）がしにくくなったり、腕を上げようとしたときに強い痛みが出たりするのが特徴です。

はっきりとした原因は分かっていませんが、肩関節のまわりにある腱や組織が加齢によって変性し、そこに使い過ぎなどの負担が加わることで炎症が起こると考えられています。

肩こりは単なる筋肉疲労だけでなく、体の不調が影響しているケースもあります。貧血、低血圧、高血圧などの体質・症状があると、肩こりが起こりやすくなる傾向があります。

また、狭心症や心筋梗塞、胃潰瘍などの内科的疾患が関連している場合もあり、注意が必要です。

そのほかにも、目のトラブルや視力に合っていない眼鏡、噛み合わせの乱れ、虫歯による片噛みなどが首・肩への負担を増やしていることもあります。

さらに、不安や緊張、イライラといった精神的ストレスが長期間続くことで、肩こりを誘発・悪化させることもあるといわれています。

あけぼの整骨院では、肩こりの原因を「姿勢の乱れ」だと考えています。

そのため、こりや痛みの症状を和らげる施術と並行して、姿勢改善のための整体も行います。

それにより、症状を改善しながらその原因も解消し、首肩周りのつらい症状やケガの起こりにくい身体を目指していきます。

もしあなたが肩こりでお悩みなら、一人で悩まずにぜひ一度当院までご相談ください。